Trong tháng thứ hai kể từ khi tôi đến làng Chức Nữ, con đê ở thượng du đã sập.

Đê là do tôi làm hỏng chút một trong những ngày này, nước sông tràn ra chưa đến mức ngập được làng, nhưng sẽ đe dọa đến vườn rau bọn họ trồng bên bờ sông.

Thế nên, khi A Cửu gọi hết đàn ông trong làng đi sửa đê, tôi đã đá văng cửa nhà A Cửu.

Rõ ràng mới có hai tháng, nhưng bụng của Như Quân đã lớn giống như người mang thai mười tháng. Cô ấy ngồi trên giường bối rối nhìn tôi, tôi không nói gì nhiều, chỉ là nâng búa chặt đứt dây xích trên cổ Như Quân.

Cô ấy đưa tay về phía tôi, nước mắt bắt đầu rơi đầy khuôn mặt cáu bẩn ốm yếu ấy. Cơ thể cô ấy vốn dĩ đầy đặn, nhưng hai tháng này đã gầy đi thấy rõ, phần bụng lớn kia giống như đang tạo ra một vỏ ốc trên người cô ấy.

Có lẽ do đã lâu không đi lại nên hai chân Như Quân vừa chạm đất thì đứng không vững, ngay lập tức ngã vào người tôi.

Bộ phận duy nhất vẫn còn mềm mại đẫy đà trên cơ thể cô ấy đè lên người tôi, kí ức đã xa giống như bị điện giật đánh thức lại.

Tôi đỡ cô ấy ra khỏi căn nhà, nghiêng nghiêng lảo đảo chạy về phía hồ Chức Nữ. Nếu Như Quân đến từ phía hồ Chức Nữ, vậy thì phía đó nhất định có đường rời khỏi được ngôi làng này.

“Tiên nữ chạy rồi, tiên nữ chạy rồi!”

Đám trẻ con nhìn thấy chúng tôi, bắt đầu la to.

Tôi đáp lại, tiên nữ bị bệnh, tôi phải đưa cô ấy tìm thảo dược trên núi.

Đám trẻ con nghe vậy thì không còn ồn ào nữa, tôi chỉ bừa lên một ngọn núi và bảo: “Tôi phải đưa tiên nữ đến hòn núi kia tìm thảo dược, đợi người lớn quay về thì mấy đứa cứ nói thế, hiểu không?”

Đám trẻ con gật đầu, tôi tiếp tục đưa Như Quân đi đến hồ Chức Nữ.

Như Quân vẫn dựa vào tôi, nức nở kể cho tôi nghe những bất hạnh của mình.

Cô ấy nói mấy năm này bản thân dần lớn tuổi, nhan sắc không còn như trước nên đã mất đi một vài khách khi xưa, thường xuyên lo lắng ông chủ trách tội. Nhưng ông chủ không trách phạt cô ấy, mà còn nói cho cô ấy biết ở sâu trong Tần Lĩnh có một cái hồ tên là hồ Chức Nữ, có thể giúp phụ nữ tìm lại tuổi xuân. Thậm chí ông chủ còn đặc biệt sai người đưa cô ấy đến chỗ đó. Nào ngờ rằng bản thân vừa vào hồ Chức Nữ chưa bao lâu đã bị đàn ông trên núi khiêng đi!

Ông chủ đưa tới? Tìm lại tuổi xuân?

Nếu như đó là một cái hồ có thể giúp người ta tìm lại tuổi xuân, vậy ý của ông chủ chắc hẳn là bảo tôi đón Như Quân đã lấy lại tuổi trẻ.

Thế nhưng điều này cũng không nói rõ được, nếu vậy thì ngay từ đầu trực tiếp bảo tôi đưa Như Quân đến không được sao? Những người đưa Như Quân đến lại đi đâu hết rồi?

Quá nhiều thắc mắc xuất hiện trong đầu tôi, tôi đành bỏ mặc không nghĩ nữa, tập trung tinh thần dẫn Như Quân chạy trốn.

Cuối cùng đã đến được hồ Chức Nữ, tôi bảo cô ấy chỉ cho tôi cách đến như thế nào, nhưng cô ấy lại kéo tôi đi vào trong hồ. Vào trong hồ tôi mới phát hiện cái hồ này hóa ra không hề sâu, đi đến giữa hồ nước cũng chưa vượt quá lồng ngực. Ba phía mặt hồ Chức Nữ đều là sườn núi, một mặt dựa sát vách núi, Như Quân chỉ vào vách núi bảo rằng cô ấy vào hồ từ một cái hang ở phía đó.

Vách núi mọc đầy cỏ lau, Như Quân dẫn tôi mò mẫm trong đám cỏ lau, không lâu, chúng tôi đã nhìn thấy hang núi đó.

Tôi hít sâu một hơi, kéo tay Như Quân chui vào trong. Hang núi không thấp bé, cong người vừa đủ chui vào được, nhưng đi chưa lâu thì không còn ánh sáng nữa, một mảng tối đen. Như Quân vỗ nhẹ mu bàn tay tôi, an ủi nói, hang này không quá dài, đi hơn hai nghìn bước là có thể ra ngoài.

Thế nhưng sau khi chúng tôi men theo hang, ước chừng đi được thời gian hai chén trà lại phát hiện trước mặt mình không có đường.

Phía trước, vị trí tay chạm được là một pho tượng đá thô ráp, tôi ra sức đẩy, bức tường đá không nhúc nhích chút nào, tôi lại lần mò theo vách hang động, phát hiện hai bên có khe hở lõm xuống, lúc này mới ý thức được đó dường như là một khối đá cực lớn.

Dọc đường chúng tôi đều là men theo vách đá hai bên đi vào, không thể nào bỏ qua ngã rẽ, vậy thì điều này có nghĩa là hang núi vốn dĩ thông nhau đã bị người ta chặn mất rồi.

Là ai? Là người đưa Như Quân đến sao? Vì sao bọn họ phải làm như thế?